信息技術(shù)是先進制造技術(shù)的重要手段。在過去二十年中，美國制造業(yè)吸取了一個重要教訓(xùn)，即“當(dāng)某一特定制造企業(yè)面臨轉(zhuǎn)折點時，若不采用信息技術(shù)含量高的制造技術(shù)，對企業(yè)的競爭性將會帶來很大的負面影響”。當(dāng)年果斷采用柔性制造技術(shù)的日本制造業(yè)由于及時采用先進信息技術(shù)，同時具備新銳的營銷和財務(wù)計劃手段使企業(yè)的競爭性大大增強，從而把產(chǎn)品成功地打入國際市場。目前，在一定程度上來說，整個制造業(yè)正處于一個轉(zhuǎn)折點，即面臨在供應(yīng)鏈環(huán)境中采用企業(yè)資源計劃系統(tǒng)（Enterprise Resource Planning，簡稱ERP）使企業(yè)有能力做高度集成的決策以獲得競爭力。
如果一個企業(yè)沒有能力做到自身高度集成，那么該企業(yè)在全面采用新技術(shù)方面將會受阻。同時一個企業(yè)能否在這一轉(zhuǎn)折時刻率先在供應(yīng)鏈環(huán)境中運用ERP系統(tǒng)，將會影響該企業(yè)在國際市場競爭中的實際地位。 在當(dāng)今競爭激烈的國際市場中，電子商務(wù)正成為一種嶄新的商務(wù)手段。作為一個集成系統(tǒng)，ERP也正從現(xiàn)代制造管理系統(tǒng)的代表轉(zhuǎn)而支持電子商務(wù)的運作，并正在影響許多企業(yè)的日常運作和轉(zhuǎn)型。ERP是一種信息技術(shù)基礎(chǔ)設(shè)施，主要用于促進供應(yīng)鏈環(huán)境中企業(yè)內(nèi)外的各種信息流動。供應(yīng)鏈環(huán)境中主要組成包括把原材料轉(zhuǎn)變?yōu)槌善凡旬a(chǎn)品送到客戶手中的各個企業(yè)群體。對供應(yīng)鏈來說，ERP的價值在于使企業(yè)有可能優(yōu)化隨材料價格，產(chǎn)品規(guī)格，生產(chǎn)能力，運輸參數(shù)等諸多因素的變化而變化的企業(yè)過程。ERP系統(tǒng)采用一種全新的企業(yè)活動形式――系統(tǒng)集成管理。
在所謂“集成”的概念下，ERP系統(tǒng)把與企業(yè)活動有關(guān)的運作模式和系統(tǒng)功能與企業(yè)數(shù)據(jù)聯(lián)成一體。近年來，管理學(xué)界提出的一些新概念如供應(yīng)鏈管理（Supply Chain Management，簡稱SCM），電子商務(wù)，客戶關(guān)系管理（Customer Relation Management，簡稱CRM），并行工程，虛擬制造等的實施都需要有ERP這樣的系統(tǒng)。一般普遍認為ERP系統(tǒng)可給企業(yè)帶來競爭力，幫助企業(yè)實施戰(zhàn)略目標(biāo)，使企業(yè)在21世紀(jì)不斷成長。 在過去的十多年中，美國許多主要企業(yè)正以ERP系統(tǒng)取代原有管理信息系統(tǒng)。統(tǒng)計數(shù)據(jù)表明ERP系統(tǒng)已成為20世紀(jì)90年代信息產(chǎn)業(yè)最大單項投資之一。
在那些主要跨國公司中大約60％左右已實施ERP系統(tǒng)。1997年用于ERP產(chǎn)品的投資為100億美元，比1996年投資增加40％。1998年ERP產(chǎn)品租用維護收入達170億美元。盡管近幾年全球經(jīng)濟疲軟，ERP的全球銷售量仍在上升。根據(jù)2000年第四季度的數(shù)據(jù)，全球ERP市場以24.9％的速度擴大，預(yù)計在2004年達到730億美元。根據(jù)另一項統(tǒng)計，全球ERP信息服務(wù)市場2002年為254億美元，比2001年增長6％。2005年全球ERP信息服務(wù)市場將達324億美元。如把ERP信息服務(wù)業(yè)進行分解，其中系統(tǒng)開發(fā)和集成、咨詢、軟件服務(wù)、外包管理和培訓(xùn)分別占57％、15％、14％、10％和3％。
從增長速度來看，其中軟件服務(wù)為最快為12％，其次為外包管理9.9％，系統(tǒng)開發(fā)和集成7％。按地區(qū)來看，全球ERP市場正從北美西歐（2000年占85％市場份額）轉(zhuǎn)向其他地區(qū)。2000～2005年中，增長最快的為日本和亞洲其他地區(qū)。前者為9.74％，后者為9.58％。其次為東歐（5.51％）和拉美（4.97％）。另一項統(tǒng)計表明2002年中國地區(qū)的ERP市場為2.8億美元，東南亞地區(qū)為3.1億美元，年增長率均為30％。目前大約60％的ERP市場為五家品牌所占領(lǐng)，它們是SAP，PEOPLESOFT，JDEDWARDS，ORACLE和BAAN。 不僅是制造業(yè)，許多不同門類的產(chǎn)業(yè)正在對ERP系統(tǒng)產(chǎn)生濃厚興趣。
目前美國一些主要軟件公司也在相繼采納ERP系統(tǒng)。比如IBM和微軟公司已采用SAPR/3系統(tǒng)。IBM把原需數(shù)十天的報價時間縮短為僅幾分鐘。CHEVRON采用ERP系統(tǒng)后已將采購成本降低15％并可能進一步降低10％。AUTODESK已將其庫存降低至較低水平。此外由于供應(yīng)鏈管理，客戶關(guān)系管理，B2B和B2C的發(fā)展，ERP在中小型企業(yè)中的重要性也越來越明顯。因為整個企業(yè)的運行集成化的條件下，供應(yīng)鏈管理或客戶關(guān)系管理等才能得到正常運行所需數(shù)據(jù)，所以越來越多的中小型企業(yè)也開始實施ERP系統(tǒng)。
ERP系統(tǒng)及其主要模塊 20世紀(jì)60年代制造業(yè)為降低產(chǎn)品成本，產(chǎn)品標(biāo)準(zhǔn)化，優(yōu)化批量和提倡大規(guī)模生產(chǎn)等成為重要手段。為精確估算產(chǎn)品物料用量，物料需求計劃系統(tǒng)（MaterialRequirementsPlanning，簡稱MRP）誕生了。MRP系統(tǒng)可提供產(chǎn)品及其部件的有關(guān)物料數(shù)據(jù)包括物料清單數(shù)據(jù)。除了提供物料清單數(shù)據(jù)，MRP系統(tǒng)還包含一定程度的需求規(guī)劃功能。通過輸入產(chǎn)品的有關(guān)參數(shù)，MRP系統(tǒng)可把物料清單自動轉(zhuǎn)化為主生產(chǎn)計劃（MPS）。對系統(tǒng)輸入部件或物料的提前時間后，系統(tǒng)可給出有關(guān)工作單和采購單的詳細數(shù)據(jù)。如主生產(chǎn)計劃，庫存或生產(chǎn)狀況有所變動，系統(tǒng)會作相應(yīng)調(diào)整，于是作業(yè)計劃，發(fā)貨期等會有相應(yīng)改變。MRP要求企業(yè)運作在一定程度上變得集成化。
到了20世紀(jì)70年代市場更趨于客戶化或稱消費者導(dǎo)向，于是對產(chǎn)品的優(yōu)質(zhì)，產(chǎn)品多樣化和產(chǎn)品客戶化更為重視，同時企業(yè)信息技術(shù)的采用也到了一個新的階段。MRP系統(tǒng)得到進一步發(fā)展，可支持生產(chǎn)計劃和控制，于是制造資源計劃系統(tǒng)（Manufacturing Resource Planning，簡稱MRPII）誕生了。MRPII系統(tǒng)具備長期銷售預(yù)測能力從而可為主生產(chǎn)計劃提供有用數(shù)據(jù)。物料管理模塊采用以需求消費為基礎(chǔ)的規(guī)劃方法計算出有關(guān)需求數(shù)據(jù)，同時可兼顧庫存數(shù)據(jù)。在有關(guān)物料的計算結(jié)束后，能力管理模塊開始運作。
于是主要包括生產(chǎn)準(zhǔn)備時間的初步生產(chǎn)計劃被轉(zhuǎn)換成能力需求以與現(xiàn)有資源進行比較。經(jīng)過運算，一個近似最優(yōu)生產(chǎn)計劃產(chǎn)生了，然后通過生產(chǎn)調(diào)度算法對生產(chǎn)定單加以處理以得到更全面的生產(chǎn)計劃。MRP系統(tǒng)和MRPII系統(tǒng)的主要區(qū)別在于后者整合了物料規(guī)劃、工程管理、會計、采購和車間管理等，特別是具備了生產(chǎn)能力管理和調(diào)度子系統(tǒng)。MRPII系統(tǒng)可以說是第一個可用于從銷售直至車間管理的較全面的企業(yè)信息系統(tǒng)。然而MRPII系統(tǒng)在研制初期的設(shè)計思想比最后形成的系統(tǒng)還是要復(fù)雜得多，因此實際存在的不少錯綜復(fù)雜關(guān)系未能在系統(tǒng)中得到表現(xiàn)。
進入80年代后MRPII系統(tǒng)進一步發(fā)展包括了產(chǎn)品開發(fā)和生產(chǎn)過程功能。這些新的功能分別被稱為計算器輔助設(shè)計，計算器輔助制造等。此后又發(fā)展為把企業(yè)生產(chǎn)和管理許多功能融為一體的計算器集成制造（CIM）。CIM的出現(xiàn)隨之帶來了先進的企業(yè)建模工具（Enterprise Modeling），企業(yè)過程開始可由專用的工具加以描述。 到了20世紀(jì)90年代，企業(yè)對贏利，產(chǎn)品多樣化，客戶滿意度，全面合理有效利用資源，對市場變化快速反應(yīng)等不得不更為重視。這要求企業(yè)進一步整合企業(yè)內(nèi)部的各種資源，于是把企業(yè)信息系統(tǒng)從制造這一塊更多地延伸出去從而包括財務(wù)、銷售、物流和人力資源等。在這種情況下，早期的ERP系統(tǒng)以CIMII的形式出現(xiàn)了。當(dāng)時提出的目標(biāo)是CIMII系統(tǒng)性能將超過MRPII，將整合供貨商系統(tǒng)，企業(yè)各部門系統(tǒng)，客戶系統(tǒng)以及技術(shù)設(shè)施如關(guān)系數(shù)據(jù)庫和客戶服務(wù)器。從系統(tǒng)組成來說，ERP系統(tǒng)是MRP和MRPII系統(tǒng)的延伸。
它的主要目的是在供應(yīng)鏈環(huán)境下通過整合企業(yè)內(nèi)各功能部門比如生產(chǎn)制造、工程研發(fā)、物流、財務(wù)、會計、倉儲管理等更有效地實現(xiàn)企業(yè)運作，真正推出實時管理決策支持。目前ERP系統(tǒng)正從傳統(tǒng)的聯(lián)機事務(wù)處理系統(tǒng)轉(zhuǎn)而成為一種高度集成的企業(yè)信息系統(tǒng)。一個完整的ERP系統(tǒng)可為企業(yè)運轉(zhuǎn)提供所有功能，能把企業(yè)各功能部門無縫整合起來，從而為企業(yè)各管理層次提供決策支持。當(dāng)然企業(yè)系統(tǒng)的整合本身是一個相當(dāng)復(fù)雜的過程，會對企業(yè)信息基礎(chǔ)建設(shè)產(chǎn)生很大影響，所以采納ERP系統(tǒng)對企業(yè)來說是一種挑戰(zhàn)。ERP的實施需要企業(yè)所有成員和供應(yīng)鏈中所有成員的投入，同時還要求軟件與企業(yè)本身運作過程的匹配。
ERP模塊一：高層管理決策支持系統(tǒng) ERP系統(tǒng)的功能之一是如何把高層管理的決策傳遞到整個企業(yè)中去。同時ERP系統(tǒng)也應(yīng)幫助企業(yè)高層管理就介決實際問題提供更好的解決辦法，并就他們所作的經(jīng)營決策所產(chǎn)生的效應(yīng)做出更好的預(yù)測。在這一方面，ERP的主要功能包括以下幾方面：
（1）企業(yè)戰(zhàn)略規(guī)劃
企業(yè)戰(zhàn)略規(guī)劃是任何企業(yè)長期成功運作的基礎(chǔ)，同時也是指導(dǎo)企業(yè)日常運作的根據(jù)。高層管理決策支持系統(tǒng)可幫助高層管理制定企業(yè)戰(zhàn)略規(guī)劃；在營銷營銷方面，高層管理決策支持系統(tǒng)可幫助高層管理人員開展客戶需求研究和市場研究；銷售和運作方面，該系統(tǒng)可幫助高層管理調(diào)整有關(guān)實際銷售、市場預(yù)測、生產(chǎn)能力和物料方面的決策，并迅速把這些決策傳達到整個企業(yè)中去；在財務(wù)方面，該系統(tǒng)可幫助高層管理就銷售和運作計劃與財務(wù)計劃和市場預(yù)測之間的關(guān)系進行協(xié)調(diào)。
（2）決策支持。高層管理決策支持系統(tǒng)可為高層管理提供戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)決策用的工具。其中一個主要工具是仿真決策系統(tǒng)。這一系統(tǒng)主要用于預(yù)測管理決策對企業(yè)經(jīng)營的效應(yīng)。另一系統(tǒng)為預(yù)警系統(tǒng)，主要用于隨時跟蹤企業(yè)經(jīng)營中一些重要指標(biāo)觀察其是否超出警戒線。
（3）企業(yè)經(jīng)營狀況檢測。高層管理決策支持系統(tǒng)可用于支持企業(yè)經(jīng)營水準(zhǔn)連續(xù)性的改善。以往用于企業(yè)運行狀況檢驗的系統(tǒng)往往不具備此項功能。
（4）供應(yīng)鏈管理整合。高層管理決策支持系統(tǒng)與供應(yīng)鏈管理系統(tǒng)聯(lián)機，參與供應(yīng)鏈管理。
ERP模塊二：客戶系統(tǒng)
企業(yè)系統(tǒng)與客戶系統(tǒng)聯(lián)機具有重要意義�？蛻絷P(guān)系管理要求把所有與客戶有關(guān)的企業(yè)功能聯(lián)系起來。與客戶系統(tǒng)聯(lián)機的ERP子系統(tǒng)包括：
（1）銷售及預(yù)測系統(tǒng)。這一系統(tǒng)支持各種形式的銷售活動與ERP系統(tǒng)其他部分聯(lián)接，提供定量與定性兩種預(yù)測。
（2）定單產(chǎn)生及處理系統(tǒng)。這一系統(tǒng)以各種形式產(chǎn)生定單并處理各種形式的定單。
（3）報價和按時交貨系統(tǒng)。這一系統(tǒng)用于報價和提供交貨日期。一般情況下客戶系統(tǒng)與供貨商系統(tǒng)聯(lián)機，后者的系統(tǒng)可直接報價和給出交貨期。在較新的ERP系統(tǒng)中，一旦交貨期給出，發(fā)貨系統(tǒng)同時啟動，給出最優(yōu)運輸方案。
（4）需求管理系統(tǒng)。鑒于需求不一定任何時候都能滿足，該系統(tǒng)用于對需求進行分析管理。
（5）發(fā)貨系統(tǒng)。合理的運輸鏈可提高服務(wù)質(zhì)量，同時降低成本如減少庫存，物料和運輸方面的消耗。這一系統(tǒng)內(nèi)還包括倉儲系統(tǒng)。
（6）現(xiàn)場服務(wù)系統(tǒng)。這一系統(tǒng)與許多其他系統(tǒng)聯(lián)接，如客戶系統(tǒng)、質(zhì)量管理系統(tǒng)、物料計劃系統(tǒng)、庫存管理系統(tǒng)以及會計系統(tǒng)。
ERP系統(tǒng)是電子商務(wù)的基礎(chǔ)設(shè)施。企業(yè)正在越來越多地依靠ERP系統(tǒng)向客戶提供產(chǎn)品和服務(wù)。面向客戶的客戶關(guān)系管理和網(wǎng)上訂貨，面向供貨商的采購管理，與供應(yīng)鏈規(guī)劃系統(tǒng)之間的整合正在把ERP系統(tǒng)變成端-端信息基礎(chǔ)設(shè)施。越來越多的企業(yè)認識到企業(yè)的前途在于有效利用信息技術(shù)特別是采用ERP系統(tǒng)，可以預(yù)計ERP系統(tǒng)被企業(yè)界采納的速度將會大大增快。
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