協(xié)同軟件與OA有著深厚的淵源和密切的關系，這使人們容易混淆協(xié)同軟件與OA。我們可以通過分析兩組概念不同的軟件及其發(fā)展，來理解協(xié)同軟件與OA的區(qū)別。

參照ERP與財務軟件的區(qū)別，看協(xié)同軟件與OA的應用范圍不同。1998年ERP(企業(yè)資源計劃，Enterprise Resource Planning)開始在我國廣受重視，我國許多從事財務軟件和MRP/MRP業(yè)務的軟件廠商，紛紛轉向ERP。其中，以財務軟件廠商的轉型最為成功，用友、金蝶是其中的杰出代表。由于歷史原因，以及部分廠商的有意誤導，使得一些用戶曾經難以分辯財務軟件與ERP的區(qū)別。到底財務軟件是不是ERP軟件?理論界應該是非常清楚，但在用戶層面，往往很難分辨。其實，ERP中有一部分是面向財務管理的，那些基于ERP的財務軟件，可以看作ERP的有機組成部分。財務軟件不能等同于ERP，特別是那些傳統(tǒng)的以財務為中心的軟件，更不能貼上ERP的標簽。參照ERP與財務軟件的區(qū)別可以看出，協(xié)同軟件與OA涵蓋的應用范圍不同。例如：協(xié)達CTOP協(xié)同軟件，采用了世界先進的SOA(面向服務架構，Services-Oriented Architecture )技術，“所見即所得”和“隨取即需”的功能特點，使該軟件靈活、開放的功能，不僅可以實現OA的應用，還可以應用于人事、客戶、供應等領域，甚至支持政府業(yè)務處理、企業(yè)CPC(產品協(xié)同商務，Collaborative Product Commerce)應用。

參照ERP與MIS的區(qū)別，看協(xié)同軟件與OA的核心理念不同。MIS(管理信息系統(tǒng)，Management Information System)曾經是廣為普及的一個計算機應用理念，這一理念幾乎與我國的計算機應用同步產生，并經歷了長達幾十年的發(fā)展。ERP出現后，MIS越來越少被提及。和ERP與財務軟件的區(qū)別不同，ERP與MIS的區(qū)別不在于所涵蓋的功能，而在于各自的核心理念。和MIS一樣，ERP也涵蓋了人、財、物、產、供、銷等管理的方方面面，但ERP是以“資源計劃”理念為核心，來構建管理的不同層面，而MIS系統(tǒng)僅僅是信息的收集、記錄、反饋。參照ERP與MIS的區(qū)別可以看出，即便廣義的OA軟件可以包含與辦公有關的方方面面，但協(xié)同軟件與OA的理論基礎不一樣，OA強調的是以計算機為手段“自動化”地完成各項工作資料的記錄與反映，而復旦協(xié)達、點擊科技等協(xié)同軟件關注的是群組、團隊的協(xié)作與溝通。

嚴格來說，我們很難以上述兩組軟件的區(qū)別，來完全說明協(xié)同軟件與OA的不同。但可以通過對上述兩組軟件的分析方法，來澄清目前業(yè)界部分存在的協(xié)同軟件與OA的概念混淆，并且可以看出協(xié)同軟件未來總體發(fā)展方向。

與財務軟件引入ERP理念、企業(yè)MIS系統(tǒng)被ERP所取代一樣，傳統(tǒng)的OA、電子政務、電子商務等軟件會充分吸納協(xié)同管理理念，成為協(xié)同OA、協(xié)同政務、協(xié)同商務。目前，協(xié)同軟件的概念和應用，還處在推廣普及期，對協(xié)同軟件予以正確引導有利于這個行業(yè)的健康穩(wěn)定發(fā)展。我們即要釋清對協(xié)同軟件的諸多疑慮，以更為積極的態(tài)度迎接和推動協(xié)同軟件時代的到來，也要防止肆意張貼“協(xié)同”的標簽，以免“ERP泛化”的情況在協(xié)同軟件領域出現。